认识你们的敌人（5） 巴比伦帝国
宁录所建的城市就是巴比伦。
“巴比伦”在圣经里出现了354次，大多出现在旧约，仅次于“耶路撒冷”。巴比伦一直被视为邪恶的，而耶路撒冷视为属神的。所以我们要更多了解它。
宁录所建的巴比伦是实际上第一个大帝国的首都，事实上，我们可以相信，巴比伦一直是世界上大帝国。在旧约时代，巴比伦帝国有两次兴盛的时期。第一次是在宁录的统治下，另一次是在尼布甲尼撒王的统治下。公元前539年，巴比伦帝国被波斯君王——居鲁士大帝征服，这终结了巴比伦作为世界上最强大的王国的时代，纵然后来巴比伦城依旧是一个重要的文化中心，一些反抗力量也盼望重建巴比伦帝国的强权，但从未实现。巴比伦帝国的实体永久消失。
古巴比伦的繁华景象，后面是巴别塔这就是为什么我们到了新约时代，也就是巴比伦帝国灭亡500年以后，没有人再提起它。圣经一共354次提到巴比伦，其中342次是在旧约里提到。在新约时代，约翰提起巴比伦是要将它视为罗马的符号，这是因为在耶稣时代，罗马帝国是当时世界上一个新的统治中心。
一个比较让人惊奇的部分是在《启示录》里，里面有预言末后的日子里发生的事情。上帝将未来的异像显示给使徒约翰，14、16、17、18章里有一连串关于巴比伦的图像。虽然在撰写《启示录》的时代，巴比伦已经消失久远，上帝依旧将巴比伦放入未来时态。比如在《启示录》18章21节，“有一位大力的天使举起一块石头，好像大磨石，扔在海里，说，巴比伦大城，也必这样猛力的被扔下去，不能再见了。”
被扔下去？还是未来时态？
启示录17章5节有一个著名的关于巴比伦的引用：“在他额上有名写着说，奥秘哉，大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”
在这些经文里，有上帝对巴比伦的烈怒，上帝准备用终末的狂暴来摧毁它，使它不再见到日光和生产，上帝称它为地上的可憎物，没有语句能比这更强烈。在启示录16章写到，“那大城裂为三段，列国的城也都倒塌了。神也想起巴比伦大城来，要把那盛自己烈怒的酒杯递给他。”
忿怒，烈怒，狂暴，这可以描述上帝如此的可畏，公义的愤怒，上帝极端藐视巴比伦。但巴比伦不是在耶稣降生前500年就被征服了吗？
启示录很清晰地显示了，巴比伦的一个特质目前仍保留如今，影响着人类，导致可憎、属灵的淫乱和肉体的淫乱。
“又有第二位天使，接着说，叫万民喝邪淫大怒之酒的巴比伦大城倾倒了，倾倒了。”(启示录14章8节)
“他大声喊着说，巴比伦大城倾倒了，成了鬼魔的住处，和各样污秽之灵的巢穴（或作牢狱），并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。”（启示录18章2节）
巴比伦将要倒塌，但还没有倒塌。你知道，巴比伦不止是个古代城市，在圣经里，它是上千年前邪恶的源头，甚至以我们不能辨认的隐秘的方式流转至今，影响着我们每一个人。巴比伦代表着撒旦式的对上帝拯救计划的阻扰，而且不停地切换着形态和方式，源远流长的行为，符号和扭曲思想至今仍深刻地影响着我们每一个人。它的引线时隐时现，不断地变换外在表现形式，它是世界一切可憎之物的源头。自创世纪到启示录，我们跟随着（巴比伦）这个引线，揭开外在的形式，识破并拒绝来自灵界敌人的欺骗和挑动。