英国诗人、著名小说家司各脱出生于没落的古老苏格兰家族，父亲是爱丁堡的律师，受其父影响，司氏早岁习法律，就学于爱丁堡大学，做过律师、出版家，但任过爱丁堡高等民事法庭庭长，被封为二级男爵的贵族称号。至今司氏仍具有极高的声望，在欧洲被认为是历史小说的创始者，在文学史上占重要显位。
英国的狄更斯、萨克雷、法国的巴尔扎克、大仲马雨果、俄国的普希金，都受到他的启发和影响。
司氏的作品，有丰富的宗教观灵感，并极具历史栩实的描写手笔。其内容涉及从十字军东征起，经过十七世纪英国资产阶级革命到八十世纪君主立宪时期为止的事件。
从其所著《艾凡赫》、《清教徒》、《密得西恩监狱》、《十字军故事》等世界名著中，可以看见司氏抨击鞭挞当时代宗教腐化、叛道的思想。
在宗教和政治方面，司氏对信仰表现出笃信、虔诚，没有因挤身上层社会而影响他先前的信仰。
在司氏的文学作品当中，让人看到他纯正的宗教思想及对上帝的认识。其所著书中，有一段用苏格兰最杰出的对曲唱出的圣诗：
“当上帝垂爱的以色列人，
从奴役之国遁逃，
上帝，他们的父亲——亲作烟和火柱的向导：
白天，沿着惊恐的大地，云柱细轻缓滑动，
夜晚，绛红的火柱归来，照耀阿拉伯沙漠。”
司氏又在其所著《拿破仓传》(LifeofNapoleon)中对当时的反对圣道者，不遗余力地攻击；而对于拿破仓之笃信圣道，尤有生动的描写。(另详：本书十四章拿破仓的见证)
当他临终之时，据其女婿陆哈德(Lockhrt)在为司氏所作的传记中说——司氏吩咐陆哈德说：“把那本书拿来。”他的女婿问：“你要哪本书呢？”司氏反问说：“你还要问吗？你还问什么书吗？只有一本书——那便是圣经。”当他女婿打开圣经读完了约翰福音十四章之后，司氏在最后一息的时候，对他的女婿说：
“这章圣经，真给我极大的安慰。我现在有最后一句话要对你讲：你务要做一个敬虔有德的善良之士，信靠这圣书的话；除此以外，不能得到安慰。”
司氏常说：“圣经一书，宝藏无穷，即使一位最有学问、最敏锐、最勤奋的人，无论他用多少时间去精研，都不能穷尽全书的道理；那是一个无穷的宝藏，越加探讨，越觉丰富！”