亚伯拉罕为我们提供了祷告祭坛的策略。他来自一个拜偶像的家庭(书24:2),住在异教的土地,因上帝的呼召成为跟随上帝心意的得胜者,而进入应许之地。
从以下四个原则,我们看到亚伯拉罕如何得着神的应许,以应许之子——以撒作为开始。
亚伯兰就照着耶和华的吩咐去了;罗得也和他同去。亚伯兰出哈兰的时候,年七十五岁。(创12:4)
耶和华对亚伯拉罕说了什么?祂告诉他分别为圣离开旧的世界(创12:1),正如我们所当做的(林后6:17)。祂在约里承诺赐福亚伯拉罕土地(创12:2-‐3),犹如祂赐予我们属灵福气(弗1:3-‐12)。亚伯拉罕凭信心顺服,这就是听到神的话,相信并且行动(罗10:17)。他活出对神的爱而不是死板的履行义务,这是我们应该学习的(约14:15)。
我们不是因为出自要遵守仪文律法而要建立祷告祭坛,而是因为我们是出于对神的爱,顺服神的旨意,我们爱是因为祂先爱我们(约壹4:19)。
当亚伯拉罕进入应许之地,那地受邪恶与黑暗势力的影响,因为迦南人甚至把孩子献为祭物(创12:6)。当时那片土地上的祭坛是邪恶的。
“亚伯拉罕无论走到哪里,都立一座坛,求告耶和华的名,这意味着他与该地区的黑暗属灵势力抗衡;过后,他会去另一个地方,与另一个属灵权势抗衡。为什么?因为一个祷告祭坛建立所带来的影响是带下神的同在,摧毁黑暗的权势。”(摘自《祷告祭坛》原著第38页)
今天,我们有相同的呼召:“惟有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司,是圣洁的国度,是属神的于民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”(彼前2:9)
亚伯拉罕需要建立祷告祭坛,因为这会带下神的同在,转化他和土地,并驱走内外的黑暗势力,让神掌权。在亚伯拉罕的一生中,我们看到神呼召他分别为圣。这个过程中,他过着祷告祭坛的生活模式。在祭坛上神改变他的生活,这也是正在我们中间所发生的,当我们开始过着祷告祭坛的生活模式,神就带我们进入分别为圣的生活。就如哥林多后书6章17节所说:
“你们务要从他们中间出来,与他们分别,不要沾不洁净的物,我就收纳你们。”
下表向我们展示了上帝如何把亚伯拉罕分别为圣(远离他个人的黑暗),以及现今与我们的关联:
我们越多地将自己分别为圣归于神,我们就可以更多地夺回土地拥有权,这正是祷告祭坛的策略。
亚伯拉罕所进入的土地,他都筑了坛,那是在:示剑:
“亚伯兰经过那地,到了示剑地方摩利橡树那里。
那时迦南人住在那地。耶和华向亚伯兰显现,说:我要把这地赐给你的后裔。亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。”(创12:6-‐7)伯特利:
“从那里他又迁到伯特利东边的山,支搭帐棚;西边是伯特利,东边是艾。他在那里又为耶和华筑了一座坛,求告耶和华的名。”(创12:8)(参见创世记13:3),
希伯伦:
“你起来,纵横走遍这地,因为我必把这地赐给你。亚伯兰就搬了帐棚,来到希伯仑、幔利的橡树那里居住,在那里为耶和华筑了一座坛。”(创13:17-‐18)
在下图中,我们看到这覆盖了很大部分的应许之地。
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有趣的是,亚伯拉罕筑坛所在地名字的意思,各代表了不同类型的祭坛。示剑代表着个人的祷告祭坛,把我们的重担交给神,接受祂每日的恩雨;在伯特利的祭坛代表“神的殿”,即我们的家庭和教会的祭坛,以保守我们的灵性不堕落;在希伯伦的祭坛代表社会的祭坛,更能让我们见证在这片土地上与黑暗抗衡,这是职场和 国家的祭坛。
请注意它们所建造的次序,个人祭坛必须建立在家庭和教会祭坛之先,否则家庭和教会的敬拜会是无生气和无效的。同样的,如果每个人没有建立强有力的个人祭坛,那么家庭和教会的祭坛,社会的祭坛(职场的祭坛)也将无效。
亚伯拉罕在应许之地遍地筑坛,以摧毁黑暗势力并夺回土地的拥有权。他在每个祭坛上献祭,事奉神并在那地方与神立约。同样的,我们要在新加坡遍地筑坛,将黑暗势力推入大海!
相传
如果我们忽略祷告祭坛,会发生什么事呢?亚伯拉罕的侄子罗得,代表着一个离开祷告祭坛的信徒,他忽略了祭坛的持守。今天的教会里有好多的罗得,罗得的例子告诉我们,如果我们忽视了祷告祭坛的生活模式, 将会发生这些事:
罗得离开亚伯拉罕和伯特利祭坛的地方,居住在他以为如同伊甸园的地方(创13:10),其实却是个危险的地方,充满了罪恶与妥协(创章)。罗得和他的家人搬到了邪恶的所多玛,被愁苦辖制了十二年之久(创14:4),而且最终被攻击;罗得和他的家人被掳为奴(创14:12)。如果我们离开我们的祷告祭坛,我们也将成为这个世界的奴仆(加4:9)。
罗得是个义人(但不圣洁),他为土地的玷污而忧伤(彼后2:7-‐8)却无力胜过困境且生活在负面痛苦中。他变得自以为义、批评论断,但对所多玛邪恶势力却无能为力(创19:9-‐“他一直好像扮演法官的角色”)。如果我们离开祷告祭坛,我们也会变得自以为义,并成为虚伪的判官论断我们周围的世界(太7:1),而不是促进改变的驱动者。
当天使降临的时候,罗得到了他人生的转折点(创19 章)。上帝会让处境发展到在人看来是无可救药的地步,再次唤醒并拯救我们。当众人拥挤罗得并要攻破房门时,天使出面救了罗得击败恶人(创19:9-‐11)。同样的,上帝会允许我们来到这样的境况,但当我们回转到祭坛并呼求祂时,祂会拯救我们(林后4:8)。
罗得自己的灵性已经被属灵的黑暗所玷污,甚至愿意让自己的女儿被众人非礼。他把自己当成是周遭邪恶世界的法官,但其实在他内心深处存在着同样的邪恶,他没有在祭坛上祷告,将自己分别为圣、洁净自己。如果我们忽略祷告祭坛,我们同样也会被玷污(彼后2:20)。
罗得无法对付邪恶的人群,包括对自己的家庭。他的见证没有能力,当罗得警告家人即将到来的审判时,甚至连自己的女婿都以为罗得是在开玩笑(创19:14)。他的见证残缺无力,没有任何的影响力。如果我们离开祭坛的祷告,我们就会失去为耶稣基督作见证和影响的能力(林前4:20)。
离开祭坛的祷告,罗得的家人和后代受苦并失去了他们的产业。罗得之妻对所多玛的留恋胜于神所赐的福,所以她回头就变成了盐柱(创19:26);罗得的女儿也堕落到与她们的父亲同睡(创19:31-‐35)。他们的后代是亚扪人和摩押人,无法继承以色列人的产业。同样的,如果我们忽略祷告祭坛,我们将无法成为神产业的继承人(林前3:15;9:27)。
另一方面,亚伯拉罕则仍持守祭坛,过着有影响力和有能力的生活。他能够成功战胜那些前来攻击他的敌人,也能够把被掳的罗得解救出来(创14:14-‐16),并抵抗所多玛王(创14:21-‐23),以及胜过所多玛和蛾摩拉的邪灵势力,他也战胜了那片土地的各个王。后来,他为所多玛和蛾摩拉代祷,并借着祷告拯救了罗得和他的两个女儿。
事实上,亚伯拉罕的祷告祭坛有着深远的影响,超越了他的一生,甚至延续到他的后代。许多年后,当雅各逃离他的哥哥而停留在伯特利时(他的祖父亚伯拉罕曾在那里筑了一座坛),他遇到了敞开的天门,上帝的同在依然如此真实。
“梦见一个梯子立在地上,梯子的头顶着天,有神的使者在梯子上,上去下来”。(创28:12)
事实上,雅各与神在毗努伊勒相遇后返回(创32:31),在示剑筑了一座新坛(创33:18-‐20),接着依次序在伯特利(创35:1)和希伯伦筑坛(创35:27)。因着雅各祖父的祷告祭坛的生活方式,雅各的人生也完全转变。
我们要像亚伯拉罕一样建立强而有效的祭坛,从而转化我们的生命、我们的土地、我们的后代。
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这称为我名下的子民,若是自卑、祷告,寻求我的面,转离他们的恶行,我必从天上垂听,赦免他们的罪, 医治他们的地。(历代志下7:14)