思考两个不同层面的画面：第一个画面是美国密苏里州堪萨斯市，一个被物质财富包围的典型郊区家庭。一家四口人（两个是孩子）站在一栋按世界的标准算得上豪华的房子面前，屋外两辆昂贵的轿车和一辆崭新的小型厢车。屋子内的房间布满了各样家具和设备，包括一张八十六英寸长的沙发、特大号的床，东方地毯、格式衣橱、几台电视机、收音机、电话、电脑、CD、DVD、IPOD、几间浴室、现代化的厨房设备，以及藏书。这个家庭总共有数百件你想象得到的各种物品。这是一个典型的美国家庭。
第二个画面是一个村庄中一个一般的贫穷家庭——这个村庄类似奈及利亚一个省奥岗州的一个贫困村落（作者出生和成长的地方）。这个家庭仅有几样物件散布在他们以茅草为屋顶的简陋小屋前，而一家十人就和一只山羊、一只猪和几只鸡住在这儿。几个人在烹饪和清洗家具。他们唯一的食物是木薯。他们有几根用来挖掘的木条，以及一捆作为柴薪的木柴，但没有电器用品，因为村子没有电。除了每一个人身上所穿的衣物外，这个家庭没有任何的衣物，他们的厕所是在屋子外的地上挖一个洞。他们所拥有的物品加起来大概只有十二件。这个画面显示这个家庭没有财产，而且几乎没有机会。他描述了上一个世纪的观景。
就世界而言，大多数人比较像这个奈及利亚家庭，而不像这个美国家庭，一个明显的事实是：和典型的美国家庭不同，世界上有半数以上的人并没有多少属于自己的东西。
世界银行对赤贫所下的定义是：每日以不到一美元的钱过活，而中度贫穷则是一天不到两美元生活。按照这个定义，一个每天以三美元或更多的，不算穷人。对于住在西方的人而言，也许这种说法很荒谬。然而，有十几亿人口的每日生活费不到一美元，有将近三十亿人的每日生活费不到两美元。换句话说，世界上大半人口每日生活费不到一杯星巴克咖啡的价钱。
尽管这些事实让人忧虑，但更令人忧虑的是，这些情况可能发生在二十一世纪。一个宣称拥有高度科技突破和创新的世代，怎能容忍这样的差异不受限制的持续下去？不幸的是，大多数美国人和西方人，都忽略了世界其他地方的贫困和可憎的光景。
出自需要或贪婪？
当西方人面对全球性贫穷这个活生生的事实，他们立即看出大多数他们渴望的物质财物都是出自贪婪，而不是出自需要。贪婪使我们想要的多余我们所能处理；它使我们累积东西，直至我们必须取得更多的生活空间来储存这些东西。贪婪就是驱动整个美国的精神，就是促使大幅裁员变得如此普遍，而高阶主管赚入高得惊人之红利的原因。贪婪弥漫于西方的文化之中（以及大多数开发中国家[尤其是非洲]的领导阶层中），而教会对于此一恶习并没有免疫力。我们似乎忘了神只应许满足我们的需要，而不是满足我们的贪婪。一个可悲的事实是：教会领袖以及应该成为真理及社会公义之柱石的人，竟然大力鼓吹贪婪。
在此，我的目的是发出警报，唤醒人们的良知，终结不公平。我不想论断任何人，我想让人们觉醒，希望如此一来，我们可以努力改变这个不公平的世界。
如果我们无法理解贫穷的绝对定义，我们可以将贫穷视为一个相对观念。这就是说，我们可以将贫穷视为某种由社会界定的事实，或某种视社会背景而定的事实。举例来说，按照这个相对的衡量方式，我们必须比较一部分世界上最富有者的全部财富。如果我们这样做，将会看到更残酷、更令人不安的比较结果。
根据一位资深的世界银行经济学家最近出版的一份研究，欧洲和北美最富有的五千万人的总收入，大约等于全世界三十亿穷人的总收入。（编按：根据英国慈善组织乐施会[Oxfam]公布的二〇一四年最新数据，全世界最有钱的八十五名富豪所拥有的财富相当于全球半数人口的总财富。）这些只占世界人口百分之一的有钱人所得的财富。相当于世界上最穷的百分之五十七的人口所得的财富。另一种说明的方式是：如果我们使用北美和西欧国家所界定的贫穷线，那么美国最穷的百分之十人口的总财富，多于三分之二世界总人口的总财富。根据世界银行最近的报告，拥有三十亿人口的二十四个开发中国家已经开始并入全球经济体系，在1960年代，其平均收入增长率只有百分之一，到了1990年代则已上升至百分之五。即使如此，世界经济的状态和西方世界及开发中国家之间的贫穷比率仍然非常醒目。国家之间存在着不平等并不是秘密。
世界上的某些国家拥有大部分的财富，而其他国家则十分贫穷。国家之内也存在着不平等，因为贫穷的国家中的确有一群有钱人，他们的收入可以和较进步国家的有钱人收入相提并论。按照我们对良善和公平的看法，世界的收入应该有一个更公平合理的分配。按照我们对于公平和公正的看法，在一个国家之内，不应该出现某些人住豪宅、某些人却在垃圾堆捡食物的现象。我们很难了解为什么财富的分配如此不平等。我们的公义感和正当感发出呼喊，要求知道原因。
不公平的原因
为什么有些国家如此富有，有些国家却如此贫穷？一个解释是：这种情况是市场经济的结果。富有国家之所以富有，是因为它们供应为数稀少但需求量大的商品。贫穷国家之所以贫穷，是因为它们供应太多需求量相对较少的商品。然而，这个解释似乎过与简单化，而且并没有回答南非为世界供应钻石，而奈及利亚是世界第九大石油生产国和供应国，这两种商品的需求量都很大。
不管答案是什么，显然我们必须采取某种措施纠正正这个世界的不公平。就如美国前总统布什（GeorgeW.Bush）在美国开发银行（Inter-American Development Bank）的一次会议中所说的：如果这个世界上有些人生活在舒适和富裕中，而半数人类一天以不到两美元过活，那么这个世界既不公平，也不稳定。
这个世界处理国际性贫穷问题的一个方式，是透过外援。外援让贫穷的国家获得金钱，以促进国家成长和经济的发展。富有的国家捐献金钱缓和贫穷国家的贫困处境。但富有国家指出其外援的预算数字，藉以吹嘘其道德责任时，这种情形尤其明显。尽管似乎没有客观证明外援刺激贫穷国家的经济发展，但是富有国家持续允诺投入更多的金钱援助较落后的国家
贫穷的真相就是每一年死去的人口中，有三分之一（大约一千八百万人）是死于和贫穷有关的因素，亦即每天约有五万人死于贫穷所引起的问题。因此，自一九九0年以来，就有三亿人（相当于美国人口总数，而且主要是妇女和孩童）因贫穷而死。每一年，大约有一千一百万个孩童在过十五岁生日之前而死。这个是十分骇人且严肃的事实。基督教会是否能够采取一些措施，来解决世界性的贫穷以及财富分配不均的问题？除了外援和供应及需求的经济理论外，贫穷是否有一种属灵的含义？本书接下来的几章并不是要漠视经济学，而是要超越经济领域，将经济学和属灵的法则结合在一起，以便矫正人心，让人们在尝试过胜过贫穷的过程中能够顺服神。
本书不是要研究世界的贫穷或经济学，而是要尝试回答一个问题：基督徒以及基督教会，与消除今日世界的贫穷是否有任何关系？我希望对基督徒说话，因为他们可以在圣经里找到这个问题的解答，而且我想要开宗明义地告诉你们我的论点：世界各地的基督徒必须有神国的观念，才能协助解决今日世界的贫穷问题。教会的目的并不是让人们进来，然后坐下，而是让人们出去，借着建立神的价值体系来改变文化，而这个体系包括金钱和财富两方面。贫穷不是神为任何人所定的旨意。让基督徒在个人或社会的财物领域挣扎不是神国的目的。
具有神国观念就是使徒保罗所说的：只要心意更新而变化。（罗马书十二章2节）在我的其他著作里，我曾谈到将神国法则应用在教会中，而现在，我想将这些原则应用在个别基督徒处理金钱、财富和个人财务的问题上。记住，神国的法则也可以应用在金钱上。这世界的贫穷是一个真实而令人心痛的问题。除非个别的基督徒影响生活文化、改变国家的文化，并且改善自己的财务状况，否则这个问题永远无法获得改善。因此，如果我们期望世界经济获得成长，那么，我们必须按照圣经的教导和神国的法则，来安排个人的优先次序。因此，基督徒之所以渴望财务上的自由，并不仅仅是为了满足自己的需求，也是为了解决这个世界所面临的挑战。
马太福音二十八章19~20节里谈到的大使命，不只是关于拯救灵魂和建立教会，也涉及其他层面。大使命要我们是万民成为门徒。万民就是指文化，而让文化获得转变和救赎的，就是治理神在世上的一切受造之物的基督教会。大使命的目的就是改变文化，而这意味着教会需要一个新的使命。神不满意我们这种只关注教会的态度。神创造万物，祂希望祂的掌权者在每个地方掌权。这就是我们在大使命中所领受的任务：以身为本性和法则参透这世界，并且在我们能够发挥影响力的范围之内成为祂的代表。如果我们就定了位，神必然在哪里！
惟有得到救赎的人能够使我们的世界变得更好。这就是为什么，神呼召世界各地的基督徒接受一个挑战：克服重重财务困境，为神征服这地。
成功福音
本书不是关于美国梦或个人福祉，不是关于为个人利益赚钱，也不是关于所谓的（成功福音）（编按：prosperitygospel，又有一说为成功神学prosperity theology） ――本书读者将会明白这一点。在财务丰盛的教导上，我们会遇到许多披着羊皮的狼。当然，神使人们丰盛，我和任何人都一样深信这一点。虽然如此，就如同大多数领受成功的福音的国家，在美国所传道的丰盛原则多半充满谬误。现在我们必须处理这个问题，以免有人误以为本书在教导所谓的成功福音。
成功运动的主要谬误
成功福音教导我们，惟有给予才能带来富足。给予是主要的重点，这是错误的。真正的丰盛不只是因为我们给予，也因为我们明白金钱的法则，并训练自己遵守这些法则。这就是富有和贫穷的差别。虽然给予的法则扮演了一个重要的角色，但是给予只是诸多法则中的一条。给予本身无法使任何人持续富有
下面这个故事引发我们的同情：一对年轻的夫妇和他们的孩子，被他们的教派差到乌克兰的另一个地方党宣教士。他们的处境很糟，甚至没有钱买床或买床垫，所以只得睡在地板上！在非洲或其他第三世界国家，或许这是司空见惯的情况，但是在欧洲的中心发生这种事倒是很不寻常！
他们受差遣出去拯救人，然而他们甚至无法满足自己最基本的生活需求。在这对年轻夫妇接受我的财务自由的教导之前，他们是如此的绝望，打算放弃事奉工作
接下来，他们开始聆听这些教导，并且将其中原则应用
在生活上。结果，三年后，虽然他们仍然是全时间的牧者，但他们已经能够赚入第一个一百万美元。事实上，他们当初的情况很糟，甚至没有作为起步的资金。年轻的牧师必须从他父亲的养老金借来一千五百美元，供第一次投资之用。
这些故事中最令人心痛的一点是，这对夫妇之前已经在他们的灵恩教派中服事了十五年。他们接受的教导就是：你只要做个好基督徒，积极事奉，遵守十一奉献，在额外地为教会的各种计划奉献，你就可以获得财务上的丰盛。
十五年来，他们规规矩矩地遵守这些教导，甚至委身成为宣教士——然而，他们不会富足过！他们继续遵守教会的教导，自己却愈来愈贫穷。这是因为他们没有遵守神国丰盛的完整真理——只有一半的真理。然而，不完全的真理是无法为事情带来成功的。不完全的真理和缺乏真理一样危险。片面的真理不会让你获得财务上的独立；单靠给予不足一带来实质的财务。
现在，这些人在全乌克兰和欧洲旅行，教导人有关财富的真实原则，告诉人们无知如何让他陷入悲惨的贫穷生活，而真理如何释放他，让他有充裕的财力来支持他的事奉！
在大部分情况下，当基督徒教导别人迈向丰盛的唯一途径就是奉献给教会或事工，唯一变成富足者就是接受奉献的一方，或是掌控奉献所得者，通常是指牧师、电视布道家、广播节目的讲员，以及他们自己圈内的人。这种情形导致许多牧师（尤其大型教会的牧师）过着奢侈的生活，而许多会友却几乎无法填饱肚子。你必须明白我是在讨论不平衡的问题。事实上，许多大型教会的牧师相当有才华，且卖力工作。许多牧师能够藉由着书的销售和其他私人事业创造自己的财富。丰盛幷且过好生活没有什么不对；然而，为了个人利益而剥弱者和无知绝对是错误的。当基督徒领袖对于美好生活的品味超过其对公义的知觉时，我们会感到十分不安。这种不平衡不符合基督耶稣的教导。
这本书的重点是帮助读者获得财务上的自由；我想强调的是你的福祉。为此，我要介绍一个我相信比较符合圣经的丰盛模式。按照大多数教会所使用的共同模式，只有金字塔顶端的少数几个人可以拥有财富，然而，我的模式是一种神国的模式，使人人皆能致富的模式。在短短的两年内，这个模式在我目前所牧养的教会制造了两百多位百万富翁。这些人多半是从一无所有开始的。展开这趟致富之旅时，许多人甚至是负债的。一切荣耀都归给神，因为他赐给我们智慧和洞察力，因为他证实了他的话是正确的。
对于传讲丰盛的传道人而言，财务的丰盛不只是一个祝福——它也是每一个期待富足之信徒的权利。事实上，神希望他所有的子民都能富有。这种成功运动针对成功福音提出一个错误的看法，因为它将财富的创造局限在宣告的力量上。你常常听到他们教导一件事：你说什么就得到什么，或者【宣告意味着拥有】。开始说出一件事，这件事就会变成事实，因为神会创造你所说的事物。这种信心是一种【命运转盘】的态度，这种态度会变成勒索，因为它意图教导人如何让神按他们的命令行事。大多数关于丰盛的教导都只教导获得财富的片面原则。他们强调信心和信仰，但从不教导人们生产商品和提供服务，而这经常是因为他们自己幷不了解这个道理。他们强调信心、信仰，以及撒下财物的种子，但从不教导人们生产商品和提供服务。
令人惊讶的是，美国房地产大亨唐纳 • 川普（Donald Trump）不会宣告信仰，但是，他却稳坐金融界的龙头宝座。现在，我们应该认识一件事的重要性：生产商品和提供服务是致富的必备条件。光是将钱拿给教会或牧师是不够的；如果我们不生产商品或提供服务，但却期望赚钱或保有财富，那就是在欺骗自己。由于这种教导即使实在富裕的西方社会（例如美国），你常会发现大多数人仍活在持续缺乏的困境之中，而非活在他们所宣告的丰盛生活中。当我在美国各地旅行，这点总是让我感到震惊。成功福音还有一个问题：常常强调个人的需要。不幸的是，这种做法制造了更多自我中心以及惟利是图的基督徒。它谈到付账单以及满足生活的需要和欲望（例如车子和房子）。但是，我相信金钱主要目的不是满足需要，而是先完成神在世上的旨意。当然，主会满足我们个人的需要，但是，那不是渴望致富的主要理由。神要我们富有，以致我们能实现他的旨意。他比较感兴趣的是让我们成为别人的祝福，而不是成为自己的祝福。本书将不断重复这个主题。
受欢迎，但被误解的经文
【罪人的财富为义人积存】是丰盛论的圈子里一个重要的信条。这个信条强调一件事：神想要从罪人手中拿走财富，叫他交给义人。箴言十三章22节的确说:【善人给子孙遗留产业；罪人却为义人积存资财。】这是事实，圣经幷没有说谎。然而，传讲这些的信息有悖神本性的原则。神的公义法则不会容许罪人积存的财富被交给基督徒，应为箴言十章4节教导我们勤劳者将富足，不管他是不是信徒。神之所以让人富有，是因为他们的勤奋和卖力的工作，而不是因为他们追随某种教导丰盛的传道人。这种思考方式还有一个更悲惨的结果：扭曲其认同者对于爱、良善和公平的认知。圣经虽然教导我们要爱敌人，这种教导却让我们希望幷祈求富有的非信徒发生不幸，好让我们可以夺取他们的财富——我们所觊觎的财富。
箴言十三章22节的正确解读是：当义人比市场上的任何人制造出更好的产品，义人就可致富。这是因为义人生产产品和提供服务不只是为了让人印象深刻，也是为了讨神的喜悦。教导丰盛的人应该强调的财富转移不是神夺走罪人的财富，将其交给信徒，而是人们从义人那儿买到市场上质量最好的商品。记住，如果不遵守路加福音十六章10~12节的原则；就没有财富的转移；【人在最小的事上忠心，在大事上也忠心；在最小的事上不义，在大事上也不义。倘若你们在不义的钱财上不忠心，谁还把那真实的钱财托付你们呢？倘若你们在别人的东西上不忠心，谁还把你们自己的东西给你们呢？这里的重点是：世界的财富只流向生产市场上最好的商品，或提供市场上最好的服务的信徒。由于大多数人都向这样的信徒买商品，所以他们就以自己的商品换来了世界和罪人的财富。
【箴12:12】恶人想得坏人的网罗；义人的根得以结实。这节经文告诉我们，惟有恶人想要得到别人的财物，即使拥有财物者是一个坏人。想要白白得到财物仍然是一种恶行。更令人忧虑的是，这种教导来自教会的讲台，而教会应该是真理的柱石和根基。
另一方面，这节经文的后半段说：义人的根得以结实。这句也告诉我们，如果我们真的是义人，我们会从事生产，并且做得比别人好，这就是兴盛的含义。我们不只应该从事生产，也要在工作中成为优秀和完美的榜样。当我们将某事做得兴旺，每个人都会被我们吸引。当我们在所做的事上，在所生产的商品上，所提供的服务上兴旺了，所有其他想要兴旺的人都会来找我们。就因为如此，我说惟有在一个情况下，恶人的财富才会流向义：义人做得比世上其他人好，以致每个人都来向他们买产品，并且使用他们的服务。
有些讲兴盛论的人使用另一段经文来加强他们的理论：当以色列人的后裔离开埃及，神叫埃及人将他们的金器和银器送给以色列人（参出12）。他们使用这段经文来说明神将世界的财富交给信徒。这听起来很不错——只不过以色列的子孙已经辛苦工作了许久。他们成为奴隶，被迫做苦工，却没有拿到报酬，所以神才会将埃及人的金器和银器交给他们。有几年的时间，法老王让犹太人免费为他做苦工。犹太人工作却没有报酬，所以在这种情况下，神要证明祂是一位公平的神。祂不容许以色列人辛苦劳动了几年后，却两手空空地离开埃及。就技术层面来说，这是一种大规模的财富转移，但你可以看出，神不会为了让自己的子民得到财富和快乐，就违反自己的公平原则。以色列人新增的财富是几个世纪以来，在法老王的统治下慢慢累积起来的。他们辛辛苦苦的为他建造神殿和城市，却没有得到任何报酬。那些金器和银器只是神用来报酬以色列人劳苦的方式。
本书的基本前提是：兴盛的优先考虑必须是扩展神的国和神的公义（参太6:33）。基督徒可以借着了解财富的观念，以及借由财富的创造而接触整体的社会结构，来建造神的国。有了适当的分配后，财富可以成为许多社会问题的解决之道。不只是基督徒可以得到财务上的自由，这样的自由也使他们能够积极地委身与侍奉神的国。
这个体系如何运作
许多人相信人人平等，相信每个人都有赚钱的平等机会，然而这样只是一种表象。虽然外面的受造是人人平等，但人为的体系会使得某些人处于优势、某些人处于劣势。在世界的总人口中，大约只有百分之五的箐英族群对于致富拥有完整正确的资讯。此外，你可以相信他们拥有一个使万事都为他们的好处效力的系统，而且没有人可以打破这种秩序。
在这个积极为自己谋取利益的富有领袖的框架之外，其余的世人都在受苦，因为人们不明白与金钱和财富有关的属灵层面的真理。事实是，这世界的钱绰绰有余，任何人都可以分享这个财富。然而，由于缺乏知识，大多数人都无法拥有财富。我认为这种情况非常不幸，而现在我们应该运用知识和资讯来加以匡正。有关兴盛的不平衡教导，使人无法经历他所给的承诺。这种教导在教会内部创造 一个类似世界的架构，只有位于顶端的人才能够获得财富。这就是我对这种教导深恶痛绝的原因。它非但没有降低贫穷的祸害反而因着没有将神对这问题的完整忠告应用出来，而使情况更加恶化。